Les entrées/sorties
La problématique de casque sans fil énoncée dans la partie 'Genèse' est devenus obsolète dans le nouveau projet de mini PC, car PC, HTPC,... bref dans le nouveau projet. Le son peut toutefois offrir de nouveaux services. Le premier est d'ajouter des mini enceintes dans le boitier. Facile. Le second consiste à utiliser une clé bluetooth, pour par exemple utiliser le mini PC comme interface entre le téléphone portable et une oreillette bluetooth avec des fonctions sympas comme celles offertes par le programme PhoneControl.net (cf. partie software ci-dessous). Mais les simplificateurs pourront toujours dire "autant coupler directement l'oreillette avec le téléphone !". D'où la troisième idée de service : le téléphone reste piloté du PC, tandis que le son est envoyé sur l'autoradio de la voiture (ou la mini chaine du salon selon l'utilisation) et un micro proche de l'écran capte la réponse !
Mais comment transmettre le son ainsi ? eh bien par un transmetteur FM de ce type pardi ! Cette dernière solution offre l'avantage de n'utiliser qu'une synchronisation bluetooth (PC - téléphone) et d'être plus souple. Seul inconvénient : les voisins surfant sur les ondes hertziennes peuvent tomber sur la fréquence du transmetteur FM et capter toute la conversation...
Passons aux choses sérieuses.
Pour ce qui est de la saisie/lecture, le plus naturel est de prendre un clavier et une souris que l'on branche sur
les ports PS2 adéquats (fournis sur la carte EN15000), et un écran sur le port VGA.
Mais voilà, le projet est de faire plus petit, plus transportable, plus design, plus moderne, plus fashion. Bref, plus.
D'où l'écran tactile : composé du mot "écran", c'est-à-dire un affichage répondant aux mêmes spécifications que n'importe quel
écran, et du mot "tactile" qui indique qu'une pression sur l'écran équivaut à un clic de souris à cet endroit précis de l'écran.
Et pour ceux qui s'inquiètent du clavier, il vous suffit (sous Windows) de faire Démarrer-Exécuter et de taper 'OSK' ou de
suivre les menus Démarrer/Programmes/Accessibilité/Clavier visuel pour vous rassurer.
Ce choix, disons-le tout de suite, a suscité une longue étude, pour la première raison que son coût peut atteindre facilement le double
de la carte mère précédemment évoquée...
Commençons par les tailles d'écran. Les plus classiques sont les 10 pouces et plus (inch en anglais, sachant qu'1 in = 2,54 cm),
ce qui est bien trop grand.
On trouve toutefois quelques écrans de 7 et 8 pouces. Enfin, les écrans de 3,5 pouces sont destinés aux téléphones portables et PDA et
ne conviennent pas à notre application.
Les tailles des écrans 7 et 8 pouces ont (pour la plupart) les formats (respectifs) de 15:9 (800x480) et 4:3 (800x600) et des longueurs
pouvant atteindre 20 cm et 23 cm. Sachant que notre carte mère fait 17 cm de long, le 7 pouces suffira donc.
Parmi les fabricants d'écrans tactiles (touchscreens en anglais), les plus connus sont
Lilliput et Xenarc. Les revendeurs y apposent
souvent leur logo, mais l'oeil averti saura vite les reconnaître.
Pour faire rapide et clair, l'ensemble des comparatifs, tests (reviews en anglais), avis et autres forums donnent les Lilliput comme
moins lumineux (100 ou 200cad/m² de moins), moins contrastés, moins robustes (pixels morts et sensibilité de l'écran) et moins design que les Xenarc.
Et bien sûr, les Lilliput sont à 200 euros, là où les Xenarc atteignent les 350...
Pour plus d'informations, je vous invite à suivre les liens consacrés aux écrans tactiles.
Parmi les autres modèles, les plus intéressants sont les MM400 et CTF700-H présentés sur le site carTFT.
Ce même site propose d'ailleurs le Xenarc et un outil de comparaison très intéressant.
Les autres modèles que l'on trouve encore plus péniblement sont quelques raretés de chez Ground Zero, Phylon ou Eonon.
Enfin, quelques modèles proposés par des importateurs chinois comme BHNTCP IMPEX défient toute concurrence. Aux amateurs d'aventure, bonne chance !
Un comparatif complet est fourni dans le fichier ci-joint.
Une fois encore, guidé par le soucis d'excellence, j'ai choisi le meilleur modèle : le Xenarc 700 TSV. Il présente (dans sa version actuelle)
à la fois une excellente luminosité, un bon contraste et un traitement anti-reflet, une bonne sensibilité tactile, une garantie de 18 mois constructeur ainsi
que 0 pixel mort, une bonne connectique et un design un peu moins angulaire que d'autres. Seul hic : c'est le plus gros écran 7 pouces (19,7 cm de long) et
le plus lourd (580 g) !
Autre défaut (et pas des moindres), son prix d'achat qui avoisine les 350 euros. A ce prix, on peut se permettre
encore un petit comparatif ! En gros, on peut acheter ce produit directement
en Chine sur XenarcDirect, aux US (mp3car et karPC), en Allemagne (carTFT et car-pc-shop) ou en France (thinkITX et itx-france). Mais attention !!
comme mentionné précédemment, il existe 2 versions du Xenarc 700 TSV. La nouvelle est plus lumineuse et possède une matrice à 5 fils (pour le tactile)...
Alors comment les différencier ? J'ai du demander à un commercial de chez Xenarc pour comprendre !
En effet, il n'y a aucun moyen esthétique : la nouvelle version qui n'existait qu'en 'silver' à l'origine vient de
sortir aussi en 'black'. Il faut donc vérifier les descriptions précises des produits sur les sites marchands. Mais celà ne suffit pas toujours.
Par exemple, les sites français donnent trop peu d'informations. Le site
CarTFT n'est lui pas non plus assez explicite. Il faut donc pousser l'investigation jusqu'à
demander aux revendeurs. Ainsi, le site CarTFT m'a confirmé qu'il vendait l'ancienne version du produit (à date du 15 juillet 2007) et
les sites français ne m'ont pas répondu.
Bref, les français ne sont pas clairs, les allemands officiellement obsolètes et comme je voulais la version 'silver', il ne restait
plus que DynamixComputers. Malheureusement, nouvelle surprise :
karPC et
dynamixcomputers proposent une option
"Xenarc High Bright Upgrade" à 190 dollars (quand même) qui permettrait d'améliorer la luminosité ! A ce sujet, d'autres avant moi se sont posés la question
et n'ont pas obtenu réponse. Je décide d'oublier et de profiter du prix attractif.
Soit un total de 430 dollars, c'est-à-dire 310 euros.
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